La Universidad Autónoma de Occidente, UAO, consolidó una alianza estratégica con Iberocrea Madrid para fortalecer la innovación, el emprendimiento y el desarrollo territorial en Colombia, permitiendo articular capacidades académicas y de investigación con una red iberoamericana que impulsa economías colaborativas y abre nuevas oportunidades para los emprendedores de la región.
Iberocrea Madrid es una institución que trabaja en red desde la cooperación porque las ideas de los emprendedores en el mundo solo necesitan un escenario donde sus ideas puedan transformarse en realidades, sus soluciones puedan escalar a nuevos territorios y sus proyectos inspiren alianzas. En este contexto, desde Iberocrea Madrid se fortalece la creatividad y la capacidad de innovación, se aprende de las experiencias y experticias de los mentores, se logra establecer líneas base de mercados y territorios, se planifican estrategias económicas y financieras, y se acompaña a los emprendedores en la construcción de un plan de negocios para la presentación ante inversionistas potenciales.
En este sentido, Sandra Herrera, directora de Iberocrea, comenta: “Iberocrea es la Red Iberoamericana de Economías Colaborativas para el Desarrollo Territorial. Nuestro propósito es activar economías locales y regionales, fortaleciendo capacidades productivas, humanas y organizacionales a través de redes colaborativas que generan oportunidades reales de crecimiento sostenible en toda Iberoamérica”.
De igual manera, Iberocrea fomenta el desarrollo de ecosistemas de emprendimiento desde cinco principios fundacionales: el trabajo colaborativo, la confianza como activo económico, el territorio como centro del desarrollo, la economía con propósito, y la innovación abierta y compartida. Opera bajo la filosofía de las 4C: Comprender, Crear, Construir y Conectar, asegurando que cada participante no solo reciba conocimiento, sino que genere valor tangible para su entorno. Tras consolidar su modelo en Madrid y Perú, hoy lleva ese ecosistema a Cali.
Por su parte, el profesor Germán Morales, director de la Unidad de Turismo Sostenible-Escuela de Turismo de la UAO, comenta: “Hemos realizado esta gestión para lograr este convenio con Iberocrea entendiendo la necesidad que tenemos en la UAO y en nuestra región de seguir fortaleciendo las iniciativas de gestión de la innovación y emprendimiento como estrategia para el desarrollo local sostenible. Esto nos permitirá atraer no solo acompañamiento técnico y tecnológico sino financiero, desde la cooperación y fondos de inversión para apoyar a nuestros emprendedores a llevar sus ideas de negocios a otro nivel, incluso con la posibilidad de exportar servicios”.
Según la directora Herrera, esta alianza con la UAO se da porque responde de manera directa a la arquitectura de su red, que se estructura en cuatro redes estratégicas: la Red de Pequeñas Economías, la Red de Conocimiento e Innovación, la Red de Desarrollo Territorial y la Red de Alianzas Estratégicas, en las cuales la UAO es un actor clave. La Universidad no es solo una sede, sino un laboratorio vivo —un espacio donde confluyen formación, investigación, incubación, co-creación y networking estratégico— con una infraestructura tecnológica compatible con la apuesta por la innovación abierta y la economía creativa, especialmente en el contexto de Cali como Ciudad Creativa de la UNESCO.
Para Lina María Pérez, directora del Centro de Innovación y Emprendimiento, Sinapsis UAO, esta alianza con Iberocrea genera un valor estratégico para el Centro, ya que permite consolidar sinergias y construir colaboraciones que impulsan el fortalecimiento de los emprendimientos de la región. Asimismo, contribuye al desarrollo y dinamización del ecosistema emprendedor en los ámbitos regional, nacional e internacional, ampliando oportunidades de conexión, visibilidad y crecimiento.
Finalmente, la directora Herrera señala que, a través de los programas estructurantes de Iberocrea —Emprende, Innova Territorios, Educa y Conecta—, se busca que la UAO se convierta en el HUB territorial de Iberocrea en Colombia, un laboratorio vivo de ecosistemas empresariales colaborativos que genere impacto medible en empleo, reducción de la informalidad, inclusión de jóvenes y generación de alianzas transnacionales. Con esta alianza, se proyecta la consolidación de Cali como un nodo de irradiación del desarrollo territorial iberoamericano, siendo sede en agosto de Iberocrea Cali 2026 —“El Futuro se Diseña en Cali”—, un evento de dos días con ponentes internacionales, competencias de pitch, mentorías con inversores y firma de convenios estratégicos.
