Por: Liza Fernanda Escobar Fandiño, estudiante de Mercadeo y Negocios Internacionales de la UAO
La Universidad Autónoma de Occidente celebra este año el 15º aniversario delprograma de Administración de Empresas en modalidad dual – alemáncon su línea de formación en Turismo, un hito que refleja el compromiso de la Institución con la innovación educativa y el desarrollo del sector turístico en la región.
Desde su creación en 2009, este Programa ha sido pionero en integrar una visión internacional con formación académica a través de espacios formativos en el aula con la práctica profesional en un sector clave para el desarrollo regional y nacional.
Al respecto, Jairo Alexander Lozano Moreno, decano de la Facultad de Administración, comenta: “En nuestra Facultad hemos integrado el enfoque del Programa dual, con una línea de formación en Turismo, donde en articulación con la Escuela de Turismo se trabaja no solo con el componente académico, sino también con las prácticas profesionales. De hecho, contamos con practicantes delPrograma dual en la Escuela de Turismo y en los principales gremios del sector,y algunos egresados de este énfasis ya han sido propuestos como profesores para la nueva actualización del Programa. Desde la Universidad, básicamente vemos a la Escuela de Turismo como una unidad institucional que garantiza estos aportes que van direccionados como proyectos académicos, pero también van en desarrollos, producción intelectual, proyección social, y así el turismo se convierte en un eje transversal de la Universidad”.
Innovación educativa al servicio del sector turismo
El programa de Administración de Empresas en modalidad dual con línea formativa en Turismo fue diseñado para responder a la creciente demanda de profesionales capacitados para enfrentar los desafíos del sector. La modalidad dual, que alterna entre la formación en el aula y la práctica en destinos o empresas del sector, permite a los estudiantes adquirir una experiencia integral, desarrollando competencias tanto teóricas como prácticas.
“Los espacios de aprendizaje se enriquecen gracias a las alianzas con empresas formadoras que son parte fundamental de la cadena del turismo. Estas organizaciones ofrecen valiosas oportunidades de prácticas durante las visitas académicas, permitiendo a los estudiantes aprovechar al máximo las experiencias prácticas y los contactos que surgen en estos encuentros. Además, los estudiantes tienen la oportunidad de colaborar con diversas empresas formadoras, como los hoteles, el Centro de Eventos Valle del Pacífico, agencias y destinos de gran relevancia para la región. A lo largo de estos 15 años, estas instituciones han proporcionado una experiencia invaluable para la comunidad académica, beneficiando tanto a los estudiantes como a los profesores que interactúan con este modelo en un entorno profesional”, comentó Isaac Fuenmayor, director de Administración de Empresas en modalidad dual.
Esta formación mixta es esencial en un campo como el turismo, donde la teoría y fundamentación sobre la gestión empresarial y de destinos turísticos, el marketing de destinos y la sostenibilidad deben combinarse con el conocimiento práctico del sector, la calidad del servicio, el fortalecimiento de la cadena de valor y la adaptación a contextos cambiantes, buscando la competitividad del sector.
Impacto en el sector turístico y en la formación de líderes
A lo largo de estos 15 años, el Programa ha sido una fuente de talento para el sector turístico de la región. Los egresados han encontrado posiciones en áreas clave como la gestión de destinos, el desarrollo de productos turísticos y la administración de empresas del sector hotelero y gastronómico, aportando innovación y sostenibilidad a sus lugares de trabajo.
El éxito del Programa se debe a las sólidas alianzas con empresas y organizaciones del sector turístico, las cuales han sido fundamentales para ofrecer a los estudiantes un entorno real donde aplicar sus conocimientos y desarrollar sus habilidades. Estas alianzas han permitido que los estudiantes participen en proyectos reales, obteniendo una comprensión profunda de las dinámicas y retos del sector turístico.
“Decidí estudiar Turismo para aprender más allá de un concepto general de que el turismo es solo viajar, y aunque tiene mucho que ver, no se limita solo a eso. El turismo es conocimiento de culturas, gastronomía y aventuras nuevas por explorar. Decidí estudiar Turismo porque quiero aportar desde mi carrera a visibilizar que el turismo va más allá de lo mencionado anteriormente y mostrar al mundo que puede ser la mayor fuente de ingresos para el país y hacerlo de una manera sostenible”, comenta Mauricio Gómez, estudiante de segundo semestre de Administración Dual en Turismo.
Por su parte, Greify Estefanía López, egresada de Administración de Empresas en modalidad dual en Turismo, comenta: “He trabajado mucho tiempo en el sector turismo, pero al ser administradora de empresas como base, me ha ayudado a estar presente en diferentes campos laborales. En este momento estoy en el sector turismo, siendo parte del equipo de la Secretaría de Turismo Departamental y también en el campo de la avicultura. Me ha ayudado significativamente lo aprendido en la UAO. La experiencia de estudiar Administración de Empresas en modalidad dual en Turismo marcó una diferencia por la calidad del pénsum académico, y realmente en el campo laboral he visto una gran aplicación de todo lo aprendido en diferentes materias como gestión de proyectos y costos en mi día a día. Administración de Empresas en modalidad dual me ha ayudado muchísimo porque me dio todas las herramientas para ir aumentando mi enfoque profesional.”
Retos y oportunidades para el Programa
El Programa no solo celebra sus logros, sino que también se enfrenta al desafío de seguir evolucionando en un sector en constante cambio. La digitalización de los servicios turísticos, la creciente importancia de la sostenibilidad y la diversificación de las ofertas turísticas son tendencias que el Programa está integrando en su currículo para mantener su competitividad en el mercado.
“A través de la alianza con la Escuela de Turismo de la UAO, venimos implementando, junto con losestudiantes de Turismo Dual,diversas capacitaciones con organismos nacionales, internacionales y gubernamentales, en los cuales buscamos capacitar a empresarios y emprendedores del sector turismo para ofrecerles competencias y herramientas de marketing digital, para que lo puedan utilizar en la promoción de sus negocios y la consecución de nuevos clientes”, dijo Javier Valencia, director de Mercadeo y Negocios Internacionales.
Conmemoración del aniversario
Para celebrar este 15.º aniversario, la Universidad Autónoma de Occidente ha planeado una serie de eventos durante este semestre académico que incluyen encuentros con el sector turístico, conferencias con expertos, talleres prácticos para estudiantes y emprendedores, los cuales se han desarrollado durante el 10.º Encuentro departamental de turismo de naturaleza en el Campus sostenible de la Universidad. Estas actividades no solo han servido para conmemorar el trabajo realizado, sino también para proyectar el Programa hacia el futuro, explorando nuevas oportunidades de crecimiento y desarrollo en el sector.
“Estos 15 años de trabajo desde la UAO en poder consolidar una oferta de formación para el sector turismo del país, con un enfoque internacional gracias a la alianza con la red DHLA del modelo de formación alemán, nos han permitido entregarle al sector profesionales competitivos que hoy se desempeñan en diversos cargos que ayudan a mejorar la calidad de la cadena de valor en nuestra región. Asimismo, desde nuestra Escuela de Turismo hemos logrado acercar a nuestros estudiantes, docentes e investigadores con el sector en diversas propuestas de fortalecimiento del turismo en el país. Definitivamente, desde la UAO seguiremos haciendo una apuesta institucional por un sector que es muy importante para los procesos de desarrollo local sostenible y bienestar territorial en nuestra región”, comentó Germán Morales, director de la Escuela de Turismo.
